Skulls & Shackles épisode 7 : le dernier bastion de la liberté

Après s’être lancé dans leurs premières expériences de piraterie (voir épisode précédent), nos amis naviguent vers l’île d’Herbefeu dite "Le dernier bastion de la liberté".

Le port et ville principale est "tête de bouc". Le village d'un peu moins de 500 âmes,  a une charte accrochée avec une dague sur le mur de la taverne en guise de loi.

Cette île est sous le coupe de triumvirat de pirates : Wilihem Poore la douceur, capitaine de la frégate "Courage Rouge", Charney Bectordu, captaine de la "Folie Téméraire" et Darla Madile la Danseuse, capitaine de la corvette "Clin d'oeil de Besmera" et prêtresse de Besmera. Pour le moment, la corvette Clin d'oeil de Besmera est en mission mais les 2 autres navires sont à quai.

Nos amis débarquent pour fêter leurs derniers pillages et vendre leur butin. Cela va leur permettre d'accroitre leur réputation et d'engranger du déshonneur (Ce sont des règles spécifiques à la campagne Skulls & Shackles, le déshonneur sont des sortes de faveurs divines qu'ils pourront dépenser pour réaliser des exploits de plus en plus spectaculaires durant la campagne). Pour gagner ces faveurs, ils doivent se faire une réputation et quoi de mieux que de conter leurs exploits dans les auberges et arrosant les alcooliques locaux.

Mais ils doivent aussi marchander pour vendre leur butin au meilleur prix. Pour ça, ils doivent compter sur les talents de Benedetto, le barde qui se donne sans compter dans l'auberge pour chanter leurs exploits et aux halles pour marchander avec les négociants du coin.

Pendant que Benedetto drague la populace dans l'auberge,  le capitaine Jot se rend invisible et profite de la nuit pour explorer le "Courage Rouge", il pénètre dans le quartier des officiers pour fouiller mais à cause d'un jet de dé très malheureux, son sort d'invisibilité s'estompe et il se fait surprendre par un des officiers qui était de garde, il arrive tant bien que mal à se débarrasser de lui et le balance à l'eau mais doit s'enfuir du navire et saute depuis le beaupré vers la Fausse Soyeuse. Il arrive miraculeusement à se mettre à l'abri

Notre ami Ragnar en profite pour dépenser sa part de butin dans la maison de passe locale, Long Bill Silver se recueille au temple de Besmera avec Zora qui ne peut s'empêcher de voler quelques pièces dans le tronc du temple. Elle est néanmoins surprise par une prêtresse de Besmera mais celle-ci, d'un regard, lui fait une bénédiction : après tout, les adeptes de Besmera se doivent de voler au moins une pièce d'or par jour.

De son côté Sett se balade sur les quais en compagnie de Sandara. Ils se font agresser par une bande de ruffians. La baston est rude, Sandara manque d'y passer mais ils arrivent à bout des malfrats. Ils découvrent une mise à prix de leurs têtes. De retour à l'auberge, ils racontent à leurs compères ce qui s'est passé. Finalement, nos amis trouvent ça sympathique, cela prouve qu'ils commencent à être connus.

(pour l'affiche, j'ai demandé à une IA de faire des crayonné basés sur des photos en gros plan des figurines)

Une fois les négociations terminées et les marchandises déchargées de la Fausse Soyeuse, nos amis reprennent la mer et laissent le petit port et ses pêcheurs derrière eux.

Après quelques jours de navigation, la vigie signale une fumée à l'horizon. Nos amis tombent sur un abordage en court. Un navire orc battant pavillon chélaxien, Crinière Famélique,  a abordé et incendié un bateau pirate, Croc de Vors. Nos amis approchent le soleil dans le dos et ne sont repérés qu'on dernier moment. Les 2 navires sont encore accrochés l'un à l'autre et des cris de désespoir s'échappent des cales du bateau pirate en feu.

Nos amis se lancent à l'attaque des orcs et gobelins. Crinière Famélique est commandée par  l'amiral Orc Lowrain et le capitaine Gortus Svard et son équipage est composé de gobelins. Le combat fait rage. Les gobelins épuisés sont facile à éliminer mais l'amiral Lowrain donne du fil à retordre à nos amis. Il est résistant. Les carreaux de balistes volent dans tous les sens et il aura fallu 3 carreaux de baliste pour arriver au bout de l'amiral qui fini empalé sur le mât de son navire. Jot lance une vague tonnante sur les derniers gobelins qui en fait basculer par dessus bord, directement dans la gueule des requins qui n'attendaient que ça. La menace éliminée, nos amis délivrent les pirates enfermés dans la cale. Malheureusement Croc de Vors n'est plus sauvable et s'enfonce inexorablement dans les flots. Les miraculés sont tellement reconnaissants qu'ils s'agenouillent devant l'équipage et leur prêtent un serment d'allégeance.

Nos amis se retrouvent désormais à la tête de 2 navires. Cependant, le capitaine Jot n'est pas rassuré. Il a peur que ce nouvel équipage ne lui fasse faux bond et vole de ses propres ailes. Le capitaine Marmaduke propose un arrangement. Il a conscience que lui et son équipage sont des miraculés et ils voudraient délaisser la piraterie et faire plus de commerce. Il propose de prendre le Rocher de la Marée de la légende et d'en faire une base. Lui et son équipage s'occuperaient de la revente des butins pris par nos amis et éventuellement leurs donner un coup de main au besoin. La proposition laisse Jot dubitatif... Il lui en faut plus! Marmaduke explique que le Rocher de la Marée est un endroit mythique : une tour fortifiée qui garde l'accès d'un canal d'une île et dont l'emplacement est idéal pour attaquer des navires marchands. Pour lui, la place est sûre et il propose d'y faire venir sa famille en gage de bonne foi. Mais la sécurité de sa famille sera sous la responsabilité de l'équipage de la Fausse Soyeuse. Pour le moment le rocher des marées est dirigé par la veuve du capitaine Smythee qui a coulé avec son navire, il y a quelques années, après être tombé dans une embuscade tendue par une vieille connaissance : le capitaine Harrigan. Celui-ci a bien essayé de capturer le rocher après avoir tué Smythee mais sa veuve a su repousser son attaque. Le deal est conclu et les navires mettent le cap vers le Rocher de la Marée...